Kata {كلا} di sini bermakna "sungguh", atau bermakna "ketahuilah" sebagai pembuka. Allah Ta'ala bersumpah dengan bulan, dengan malam ketika ia berlalu, dan dengan siang ketika ia menjelang terang, karena hal-hal yang disebutkan itu mengandung tanda-tanda kebesaran Allah yang menunjukkan kesempurnaan kekuasaan dan hikmah-Nya, keluasan kerajaan-Nya, keluasan rahmat-Nya, dan keliputan ilmu-Nya. Yang menjadi isi sumpah adalah firman-Nya: {إنها} yakni neraka {لإحدى الكبر}, yakni salah satu perkara besar yang sangat dahsyat dan urusan yang sangat penting. Maka setelah Kami memberitahukan hal itu kepada kalian dan kalian mengetahui urusannya dengan jelas, siapa di antara kalian yang ingin maju, lalu beramal dengan amalan yang mendekatkannya kepada Tuhannya, membawanya kepada keridhaan-Nya, dan mendekatkannya kepada surga kemuliaan-Nya; atau ingin mundur [dari apa yang diciptakan untuknya dan dari apa yang dicintai dan diridhai Allah], lalu beramal dengan kemaksiatan dan mendekatkan diri kepada neraka Jahannam, sebagaimana firman Allah Ta'ala: وقل الحق من ربكم فمن شآء فليؤمن ومن شآء فليكفر [Al-Qur'an: "Katakanlah: 'Kebenaran itu datang dari Tuhanmu, maka barangsiapa yang ingin beriman hendaklah ia beriman, dan barangsiapa yang ingin kafir hendaklah ia kafir.'"] (Al-Kahfi: 29). {كل نفس بما كسبت} dari amal-amal buruk dan perbuatan jahat, {رهينة} tergadai dengannya, terikat oleh usahanya, lehernya telah dibelenggu dan lehernya telah dirantai, dan karenanya ia pantas mendapat azab; {إلا أصحاب اليمين} maka mereka tidak tergadai, bahkan dibebaskan dan bergembira, {في جنات يتسآءلون * عن المجرمين} yakni berada di dalam surga-surga yang telah mereka peroleh seluruh yang mereka inginkan, dan mereka mendapatkan kenyamanan serta ketenangan, sehingga mereka saling bertanya; percakapan itu membawa mereka untuk bertanya tentang para pendosa, yakni setelah mereka sampai di sana, apakah mereka mendapati apa yang dijanjikan Allah Ta'ala kepada mereka? Sebagian mereka berkata kepada sebagian yang lain: "Apakah kalian ingin melihat mereka?" Maka mereka pun melihat orang-orang itu di tengah neraka Jahim sedang disiksa. Lalu mereka berkata kepada para pendosa itu: {ما سلككم في سقر} yakni apa yang memasukkan kalian ke dalamnya? Dan dosa apa yang membuat kalian pantas mendapatkannya? Maka mereka menjawab: {قالوا لم نك من المصلين * ولم نك نطعم المسكين} sehingga tidak ada keikhlasan kepada Yang disembah, [dan tidak ada kebaikan] serta tidak ada manfaat bagi makhluk yang membutuhkan. {وكنا نخوض مع الخآئضين} yakni kami larut dalam kebatilan dan membantah kebenaran dengannya; {وكنا نكذب بيوم الدين} ini merupakan akibat dari larut dalam kebatilan, [yaitu] mendustakan kebenaran, dan kebenaran yang paling berhak untuk didustakan adalah hari pembalasan, yaitu tempat pembalasan amal dan tampaknya kerajaan serta hukum Allah yang adil bagi seluruh makhluk. Maka kami terus-menerus berada di atas jalan yang rusak ini {حتى أتانا اليقين} yakni kematian. Ketika mereka mati dalam kekafiran, semua tipu daya menjadi tidak berguna bagi mereka dan pintu harapan tertutup di hadapan mereka, {فما تنفعهم شفاعة الشافعين} karena para pemberi syafaat tidak memberi syafaat kecuali kepada orang yang diridhai, sedangkan amal mereka tidak diridhai Allah. Setelah Allah menjelaskan nasib orang-orang yang menyelisihi-Nya dan memperingatkan tentang apa yang akan menimpa mereka, Dia beralih kepada orang-orang yang hadir dengan celaan dan teguran, lalu berfirman: {فما لهم عن التذكرة معرضين} yakni mereka berpaling dan lalai darinya. {كأنهم} dalam lari mereka yang sangat keras darinya {حمر مستنفرة} seakan-akan mereka adalah keledai liar yang terkejut lalu sebagian menakuti sebagian yang lain sehingga larinya semakin cepat, {فرت من قسورة} yakni dari pemburu yang mengejarnya, atau dari singa atau semacamnya. Ini termasuk bentuk berpaling dari kebenaran yang paling besar. Namun bersamaan dengan berpaling dan lari ini, mereka justru mengajukan klaim-klaim besar. {يريد كل امرىء منهم أن يؤتى صحفا منشرة} yakni setiap orang dari mereka menginginkan diberi lembaran-lembaran terbuka yang turun kepadanya dari langit; ia mengklaim bahwa ia tidak akan tunduk kepada kebenaran kecuali dengan cara itu. Padahal mereka berdusta. Sebab, seandainya datang kepada mereka setiap tanda, mereka tetap tidak akan beriman sampai mereka melihat azab yang pedih. Bahkan tanda-tanda yang jelas, yang menerangkan dan memperjelas kebenaran, telah datang kepada mereka; seandainya ada kebaikan pada diri mereka, tentu mereka akan beriman. Karena itulah Allah berfirman: {كلا} yakni Kami tidak akan memberikan apa yang mereka minta, sebab mereka tidak bermaksud dengan permintaan itu kecuali untuk melemahkan (kebenaran). {بل لا يخافون الآخرة} seandainya mereka takut terhadap akhirat, tentu tidak akan terjadi dari mereka apa yang telah terjadi. {كلا إنه تذكرة} kata ganti "hu" (nya) bisa kembali kepada surah ini, atau kepada nasihat yang terkandung di dalamnya. {فمن شآء ذكره} sebab jalan telah dijelaskan kepadanya dan dalil telah dijernihkan baginya. {وما يذكرون إلا أن يشآء الله} karena kehendak-Nya berlaku secara menyeluruh, tidak ada sesuatu pun yang terjadi, sedikit maupun banyak, yang keluar darinya. Dalam ayat ini terdapat bantahan terhadap Qadariyah, yang tidak memasukkan perbuatan hamba ke dalam kehendak Allah, dan terhadap Jabariyah, yang mengklaim bahwa hamba tidak memiliki kehendak dan perbuatan yang sebenarnya, dan bahwa ia hanya dipaksa atas perbuatannya. Maka Allah Ta'ala menetapkan bagi para hamba kehendak dan perbuatan yang hakiki, dan menjadikan hal itu mengikuti kehendak-Nya. {هو أهل التقوى وأهل المغفرة} yakni Dia berhak untuk ditakuti dan disembah, karena Dialah Tuhan yang tidak pantas disembah selain Dia, dan Dia berhak memberi ampunan kepada orang yang bertakwa kepada-Nya dan mengikuti keridhaan-Nya.