Allah ta'ala menjelaskan buruknya keadaan orang-orang musyrik yang melakukan dosa-dosa, lalu mengklaim bahwa Allah yang memerintahkan mereka melakukannya. {Dan apabila mereka mengerjakan perbuatan keji}, yaitu segala sesuatu yang sangat buruk dan tercela, di antaranya thawaf mereka mengelilingi Ka'bah dalam keadaan telanjang, {mereka berkata: "Kami mendapati nenek moyang kami melakukannya"}, dan dalam hal ini mereka benar. {"Dan Allah menyuruh kami melakukannya"}, dan dalam hal ini mereka berdusta. Karena itu Allah membantah tuduhan tersebut dengan firman-Nya: {Katakanlah: "Sesungguhnya Allah tidak menyuruh berbuat keji."} Yakni, tidak layak dengan kesempurnaan dan hikmah-Nya bahwa Dia memerintahkan hamba-hamba-Nya melakukan kekejian, baik yang dilakukan orang-orang musyrik maupun selainnya. {Mengapa kamu mengatakan terhadap Allah apa yang tidak kamu ketahui?} Tidak ada kedustaan yang lebih besar dari ini. Kemudian Allah menyebutkan apa yang Dia perintahkan, lalu berfirman: {Katakanlah: "Tuhanku menyuruh berlaku adil"}, yakni adil dalam ibadah dan muamalah, bukan berbuat zalim dan aniaya. {Dan luruskanlah wajahmu (diri kamu) di setiap sembahyang}, yakni hadapkanlah diri kepada Allah, dan bersungguh-sungguhlah menyempurnakan ibadah, terutama shalat. Tegakkanlah shalat secara lahir dan batin, dan bersihkanlah dari setiap kekurangan dan kerusakan. {Dan sembahlah Allah dengan tulus ikhlas menaati-Nya}, yakni dengan memaksudkan wajah-Nya semata, tiada sekutu bagi-Nya. Doa mencakup doa permohonan dan doa ibadah; artinya, janganlah kalian riya dan janganlah dalam berdoa kalian memaksudkan tujuan apa pun selain penghambaan dan keridhaan Allah. {Sebagaimana Dia telah menciptakan kamu pada permulaan (demikian pula kamu akan kembali kepada-Nya)} untuk dibangkitkan. Maka Yang Mahakuasa menciptakan kalian pada awalnya, Mahakuasa pula untuk mengembalikannya, bahkan mengembalikan itu lebih mudah daripada memulai. {Segolongan} dari kalian {Allah beri petunjuk}, yakni Allah memberi taufik kepada mereka untuk mendapatkan hidayah, memudahkan sebab-sebabnya bagi mereka, dan menjauhkan penghalang-penghalangnya dari mereka. {Dan segolongan lagi telah pasti kesesatan bagi mereka}, yakni mereka pantas tersesat karena sebab-sebab yang mereka lakukan sendiri dan karena mereka menempuh jalan-jalan kesesatan. Sesungguhnya {mereka menjadikan setan-setan sebagai pelindung selain Allah}. [Al-Qur'an: "Barangsiapa menjadikan setan sebagai pelindung selain Allah, sungguh ia telah menderita kerugian yang nyata." (An-Nisa: 119)] Ketika mereka keluar dari perwalian Yang Maha Pengasih dan lebih menyukai perwalian setan, mereka mendapatkan bagian kehinaan yang besar, diserahkan kepada diri mereka sendiri, dan menderita kerugian yang sangat besar. Mereka mengira bahwa mereka berada di atas petunjuk, karena hakikat-hakikat telah terbalik bagi mereka, sehingga mereka menganggap kebatilan sebagai kebenaran dan kebenaran sebagai kebatilan. Dalam ayat-ayat ini terdapat dalil bahwa perintah dan larangan mengikuti hikmah dan kemaslahatan; Allah menyebutkan bahwa mustahil Dia memerintahkan sesuatu yang dibenci dan diingkari oleh akal, dan bahwa Dia hanya memerintahkan keadilan dan keikhlasan. Ayat ini juga menunjukkan bahwa hidayah adalah karunia dan anugerah Allah, dan bahwa kesesatan terjadi karena Allah membiarkan hamba-Nya ketika ia menjadikan setan sebagai pelindung karena kebodohan dan kezalimannya, serta menyebabkan dirinya sendiri tersesat. Dan siapa yang mengira dirinya berada di atas petunjuk padahal ia sesat, maka tidak ada udzur baginya, karena ia mampu memperoleh petunjuk; prasangkanya itu hanyalah akibat kezalimannya dengan meninggalkan jalan yang mengantarkan kepada petunjuk.