Yakni kaum Tsamud mendustakan—mereka adalah kaum yang terkenal dan masyhur di negeri Al-Hijr—nabi mereka Shalih ‘alaihis-salam, ketika ia menyeru mereka untuk beribadah kepada Allah semata, tiada sekutu bagi-Nya, dan memperingatkan mereka akan siksa jika mereka menentangnya. Namun mereka mendustakannya dan menyombongkan diri terhadapnya, serta berkata dengan congkak dan angkuh: { Apakah kami akan mengikuti seorang manusia saja di antara kami? } yakni bagaimana kami mengikuti seorang manusia, bukan malaikat, bukan pula dari kalangan selain kami, padahal ia hanya seorang diri di antara orang-orang yang lebih terhormat di mata manusia daripada kami. { Sesungguhnya jika kami mengikutinya, maka kami benar-benar berada dalam kesesatan dan kesengsaraan } yakni kami sungguh-sungguh menjadi orang-orang yang sesat dan celaka. Ucapan ini termasuk kesesatan dan kecelakaan mereka, sebab mereka enggan mengikuti seorang rasul dari kalangan manusia, namun tidak enggan menyembah pohon, batu, dan patung. { Apakah peringatan itu diturunkan kepadanya di antara kita? } yakni mengapa Allah memilihnya dari antara kita dan menurunkan peringatan kepadanya? Apa keistimewaan yang Allah berikan kepadanya dibanding kita? Ini adalah bantahan dari orang-orang yang mendustakan terhadap Allah, yang selalu mereka jadikan alasan, membanggakan diri, dan dengannya mereka menolak dakwah para rasul. Allah telah menjawab syubhat ini melalui perkataan para rasul kepada umat mereka: "Rasul-rasul mereka berkata kepada mereka: 'Kami tidak lain hanyalah manusia seperti kamu, tetapi Allah memberi karunia kepada siapa yang Dia kehendaki di antara hamba-hamba-Nya.'" [Ibrahim: 11]. Para rasul diberi oleh Allah sifat, akhlak, dan kesempurnaan yang dengannya mereka layak mengemban risalah Tuhan dan dikhususkan menerima wahyu-Nya. Termasuk rahmat dan hikmah-Nya bahwa mereka berasal dari manusia; seandainya mereka dari kalangan malaikat, tentu manusia tidak mungkin menerima ajaran dari mereka. Dan seandainya Allah menjadikan mereka malaikat, niscaya Allah akan segera menimpakan azab kepada orang-orang yang mendustakan mereka. Maksud ucapan Tsamud kepada nabi mereka Shalih ini adalah mendustakannya, karena itulah mereka menjatuhkan hukum zalim ini dengan berkata: { Bahkan dia adalah pendusta lagi pembuat kerusakan } yakni banyak berdusta dan berbuat keburukan. Maka Allah mencela mereka: betapa bodohnya akal mereka dan betapa zalimnya mereka, dan betapa keras mereka menghadapi orang-orang yang benar lagi memberi nasihat dengan ucapan yang buruk. Maka ketika kesombongan mereka memuncak, Allah pun menghukum mereka. Allah mengirim unta betina, yang merupakan nikmat terbesar bagi mereka sekaligus tanda kekuasaan Allah, dan nikmat yang susunya cukup bagi mereka semua. { Sebagai cobaan bagi mereka } yakni ujian dan pengujian dari-Nya bagi mereka. { Maka tunggulah (azab) mereka dan bersabarlah } yakni bersabarlah dalam menyeru mereka, dan tunggulah apa yang akan menimpa mereka, atau tunggulah apakah mereka akan beriman atau kafir. { Dan beritahukanlah kepada mereka bahwa air itu dibagi antara mereka } yakni beritahukan kepada mereka bahwa air, yaitu sumber air yang mereka minum dan nikmati, dibagi antara mereka dan unta itu: unta itu mendapat jatah minum pada satu hari dan mereka mendapat jatah minum pada hari yang lain yang telah ditentukan. { Setiap bagian minum dihadiri } yakni setiap orang yang mendapat jatah datang menghadirinya, dan dilarang bagi yang tidak mendapat jatah. { Lalu mereka memanggil kawan mereka } yakni orang yang langsung membunuh unta itu, yang merupakan orang paling celaka dari kaum itu, { maka dia pun menerima (tugas itu) } yakni patuh pada perintah mereka untuk membunuh unta itu, { lalu dia membunuhnya }. { Maka alangkah dahsyatnya azab-Ku dan peringatan-Ku } yakni azab yang paling dahsyat. Allah mengirimkan kepada mereka suara keras dan gempa yang membinasakan mereka semua, sedangkan Allah menyelamatkan Shalih dan orang-orang yang beriman bersamanya. { Dan sungguh, Kami telah memudahkan Al-Qur'an untuk peringatan, maka adakah orang yang mau mengambil pelajaran? }