Allah ﷻ mendorong orang-orang yang mendustakan rasul-Nya untuk berjalan di muka bumi dengan badan dan hati mereka, serta bertanya kepada orang-orang yang berilmu. {فَيَنظُرُوا} (maka hendaklah mereka memperhatikan) adalah pandangan yang disertai pemikiran dan penalaran, bukan pandangan yang lalai dan lengah. {كَيْفَ كَانَ عَاقِبَةُ الَّذِينَ مِن قَبْلِهِمْ} (bagaimana akibat orang-orang sebelum mereka) yaitu umat-umat terdahulu, seperti kaum 'Ad, Tsamud, dan lainnya, yang lebih kuat dari mereka, lebih banyak harta, dan lebih besar bekas-bekas peninggalannya di muka bumi, berupa bangunan-bangunan kokoh, kebun-kebun yang indah, dan tanaman yang melimpah. {فَمَا أَغْنَىٰ عَنْهُم مَّا كَانُوا يَكْسِبُونَ} (maka tidaklah berguna bagi mereka apa yang telah mereka usahakan) ketika datang azab Allah kepada mereka. Kekuatan mereka tidak mampu menolong, harta mereka tidak dapat dijadikan tebusan, dan benteng-benteng mereka tidak dapat melindungi mereka. Kemudian Allah menyebutkan dosa besar mereka dengan firman-Nya: {فَلَمَّا جَاءَتْهُمْ رُسُلُهُم بِالْبَيِّنَاتِ} (maka ketika rasul-rasul mereka datang kepada mereka dengan membawa bukti-bukti yang nyata), yaitu kitab-kitab dari Allah, mukjizat-mukjizat yang luar biasa, dan ilmu yang bermanfaat lagi jelas, untuk memberi petunjuk dari kesesatan dan kebenaran dari kebatilan. {فَرِحُوا بِمَا عِندَهُم مِّنَ الْعِلْمِ} (mereka bergembira dengan ilmu yang ada pada mereka), yakni ilmu yang bertentangan dengan agama para rasul. Sudah diketahui bahwa kegembiraan mereka terhadap ilmu itu menunjukkan betapa kuat kerelaan dan keteguhan mereka berpegang padanya, serta permusuhan mereka terhadap kebenaran yang dibawa para rasul, dan mereka menjadikan kebatilan mereka sebagai kebenaran. Hal ini berlaku umum bagi seluruh ilmu yang dipakai untuk menolak ajaran para rasul. Di antara ilmu yang paling layak masuk dalam hal ini adalah ilmu filsafat dan logika Yunani, yang dengannya banyak ayat Al-Qur'an ditolak, kedudukannya dikurangi dalam hati, dan dalil-dalilnya yang meyakinkan dan pasti dijadikan sekadar dalil lafzhiyah yang tidak memberi keyakinan sedikit pun, lalu akal orang-orang bodoh dan batil didahulukan atasnya. Ini termasuk penyimpangan yang paling besar terhadap ayat-ayat Allah, penentangan dan pertentangan terhadapnya. Hanya kepada Allah kita memohon pertolongan. {وَحَاقَ بِهِم} (dan menimpa mereka), yakni turun, {مَّا كَانُوا بِهِ يَسْتَهْزِئُونَ} (apa yang dahulu mereka perolok-olokkan), yaitu azab. {فَلَمَّا رَأَوْا بَأْسَنَا} (maka tatkala mereka melihat siksaan Kami), yakni azab Kami, mereka mengakui kebenaran, padahal pengakuan itu sudah tidak lagi bermanfaat bagi mereka. {قَالُوا آمَنَّا بِاللَّهِ وَحْدَهُ وَكَفَرْنَا بِمَا كُنَّا بِهِ مُشْرِكِينَ} (mereka berkata: "Kami beriman kepada Allah saja, dan kami mengingkari sesembahan-sesembahan yang dahulu kami sekutukan dengan-Nya"), yaitu berhala-berhala dan patung-patung, dan kami berlepas diri dari segala sesuatu yang bertentangan dengan para rasul, baik dalam ilmu maupun amal. {فَلَمْ يَكُ يَنفَعُهُمْ إِيمَانُهُمْ لَمَّا رَأَوْا بَأْسَنَا} (maka iman mereka tidak lagi berguna bagi mereka ketika mereka melihat siksaan Kami), yakni pada keadaan itu. Inilah {سُنَّتَ اللَّهِ} (sunnatullah) dan kebiasaan-Nya {الَّتِي قَدْ خَلَتْ فِي عِبَادِهِ} (yang telah berlaku pada hamba-hamba-Nya), bahwa orang-orang yang mendustakan, ketika azab Allah turun kepada mereka lalu mereka beriman, maka iman mereka tidak sah dan tidak menyelamatkan mereka dari siksa. Sebab itu adalah iman karena terpaksa yang mereka alami, dan iman karena menyaksikan langsung. Adapun iman yang bermanfaat dan menyelamatkan pemiliknya adalah iman ikhtiari, yaitu iman kepada yang gaib, dan itu terjadi sebelum munculnya tanda-tanda azab. {وَخَسِرَ هُنَالِكَ الْكَافِرُونَ} (dan binasalah orang-orang kafir pada waktu itu), yakni pada saat kehancuran dan ditimpakannya siksaan, mereka merugi dalam agama, dunia, dan akhirat mereka. Kerugian semata di negeri itu tidak cukup, melainkan harus ada kerugian yang menyengsarakan mereka dengan azab yang pedih, dan kekal di dalamnya selama-lamanya.