Allah ﷻ memerintahkan hamba-hamba-Nya yang beriman untuk mengambil sikap waspada terhadap musuh-musuh mereka yang kafir. Ini mencakup pengambilan segala sebab yang dengannya dapat dibantu dalam memerangi mereka dan dapat ditolak tipu daya serta kekuatan mereka, seperti menggunakan benteng dan parit, belajar memanah dan berkuda, mempelajari keahlian-keahlian yang membantu hal itu, mengetahui jalan masuk dan keluar mereka serta tipu daya mereka, dan keluar (berangkat) di jalan Allah. Karena itu Allah berfirman: {Maka majulah kamu berperang secara berkelompok} yaitu terpencar-pencar, dengan cara satu pasukan kecil (sariyah) atau satu pasukan besar berangkat sementara yang lain tetap tinggal, {atau majulah kamu semua}. Semua ini mengikuti kemaslahatan, penindasan terhadap musuh, dan kemudahan bagi kaum muslimin dalam agama mereka. Ayat ini serupa dengan firman-Nya: [Al-Qur'an: "Dan siapkanlah untuk menghadapi mereka kekuatan apa saja yang kamu sanggupi."] (Al-Anfal: 60). Kemudian Allah menyebutkan orang-orang yang lemah imannya dan malas berjihad, lalu berfirman: {Dan sesungguhnya di antara kamu} yaitu wahai orang-orang yang beriman, {benar-benar ada orang yang sangat berlambat-lambat} yaitu bermalas-malasan dari berjihad di jalan Allah karena lemah, lesu, dan pengecut. Inilah pendapat yang benar. Ada pula yang berpendapat maknanya: sungguh ia akan melambatkan orang lain, yakni membuat orang lain enggan berperang. Mereka inilah orang-orang munafik. Namun pendapat pertama lebih utama, dengan dua alasan. Pertama, firman-Nya {di antara kamu}, sedangkan khitabnya ditujukan kepada orang-orang beriman. Kedua, firman-Nya di akhir ayat: {seolah-olah belum pernah ada hubungan kasih sayang antara kamu dengannya}, sebab orang-orang kafir, baik musyrik maupun munafik, telah Allah putuskan hubungan kasih sayangnya dengan kaum mukminin. Selain itu, inilah kenyataannya: kaum mukminin terbagi dua. Pertama, orang-orang yang benar dalam keimanannya, yang karenanya mereka memiliki kesempurnaan membenarkan dan berjihad. Kedua, orang-orang lemah yang masuk Islam sehingga keimanan mereka lemah dan tidak kuat untuk berjihad. Sebagaimana firman Allah: [Al-Qur'an: "Orang-orang Arab Badui berkata: 'Kami telah beriman.' Katakanlah: 'Kamu belum beriman, tetapi katakanlah: Kami telah tunduk (Islam)'."] (Al-Hujurat: 14), dan seterusnya. Kemudian Allah menyebutkan tujuan akhir orang-orang yang bermalas-malasan ini dan tujuan mereka, bahwa tujuan utama mereka adalah dunia dan perhiasannya. Allah berfirman: {Maka jika kamu ditimpa musibah} yaitu kekalahan, terbunuh, atau musuh mengalahkan kamu dalam sebagian keadaan, karena ada hikmah bagi Allah di dalamnya. {Ia berkata} orang yang tertinggal itu, {Sungguh Allah telah memberi nikmat kepadaku karena aku tidak ikut berperang bersama mereka sebagai syahid}. Ia menganggap, karena lemahnya akal dan imannya, bahwa menghindar dari jihad yang mengandung musibah itu adalah nikmat. Ia tidak menyadari bahwa nikmat yang sebenarnya adalah taufik untuk melakukan ketaatan besar ini, yang dengannya iman menjadi kuat, hamba selamat dari hukuman dan kerugian, serta memperoleh pahala yang agung dan keridhaan Tuhan Yang Maha Pemurah. Adapun duduk diam, meskipun memberi istirahat sebentar, akan diikuti oleh keletihan yang panjang dan penderitaan yang besar, serta luput darinya apa yang diperoleh para mujahid. Kemudian Allah berfirman: {Dan jika kamu mendapat karunia dari Allah} yaitu kemenangan dan rampasan perang, {tentulah dia (dengan nada menyesal) berkata seolah-olah belum pernah ada hubungan kasih sayang antara kamu dengannya: "Wahai, sekiranya aku ikut bersama mereka, tentu aku mendapat kemenangan yang besar"}. Maksudnya, ia berangan-angan agar hadir untuk memperoleh harta rampasan, tanpa keinginan atau tujuan lain, seolah-olah ia bukan bagian dari kalian, wahai kaum mukminin, dan seolah-olah tidak ada di antara kalian dan dirinya hubungan kasih sayang iman, yang menuntut agar kaum mukminin berserikat dalam semua kemaslahatan dan penolakan kemudaratan mereka, bergembira ketika kemaslahatan itu tercapai meskipun di tangan saudara mukmin lainnya, bersedih ketika kehilangannya, dan bersama-sama berusaha dalam setiap urusan yang memperbaiki agama dan dunia mereka. Orang ini hanya menginginkan dunia saja, dan tidak ada padanya ruh keimanan tersebut. Termasuk kelembutan Allah kepada hamba-hamba-Nya adalah bahwa Dia tidak memutus rahmat-Nya dari mereka dan tidak menutup pintu-pintunya. Barang siapa berbuat tidak sepatutnya, Allah memerintahkannya dan mengajaknya untuk memperbaiki kekurangannya serta menyempurnakan dirinya. Karena itu Allah memerintahkan mereka untuk ikhlas dan keluar di jalan-Nya, dengan firman-Nya: {Maka hendaklah berperang di jalan Allah orang-orang yang menjual kehidupan dunia demi kehidupan akhirat}. Ini adalah salah satu pendapat dalam ayat ini, dan itulah yang paling benar. Ada pula pendapat: maknanya, hendaklah berperang di jalan Allah orang-orang mukmin yang sempurna imannya dan benar keimanannya, {yang menjual kehidupan dunia demi kehidupan akhirat}, yaitu menjual dunia karena tidak menyukainya, dan membeli akhirat karena menyukainya. Mereka inilah yang diarahkan kepada mereka khitab ini, karena mereka adalah orang-orang yang telah mempersiapkan diri dan membiasakan jiwa mereka untuk berjihad melawan musuh, karena iman sempurna yang ada pada mereka menuntut hal itu. Adapun orang-orang yang bermalas-malasan itu, tidak diperhitungkan, baik mereka berangkat maupun tinggal. Maka ini serupa dengan firman-Nya: [Al-Qur'an: "Katakanlah: 'Berimanlah kamu kepadanya atau tidak usah beriman. Sesungguhnya orang-orang yang diberi ilmu sebelumnya, apabila dibacakan (Al-Qur'an) kepada mereka, mereka menyungkur sujud'."] (Al-Isra: 107), dan seterusnya, serta firman-Nya: [Al-Qur'an: "Jika mereka mengingkarinya, sungguh Kami telah menyerahkannya kepada suatu kaum yang tidak mengingkarinya."] (Al-An'am: 89). Ada pula pendapat: makna ayat, hendaklah berperang bagi orang yang berperang dan berjihad melawan orang-kafir, yaitu orang-orang yang menjual kehidupan dunia demi akhirat; dengan demikian, kata "alladzina" pada pendapat ini berkedudukan sebagai objek (maf'ul). {Dan barang siapa berperang di jalan Allah} dengan jihad yang diperintahkan Allah dan Rasul-Nya, dan hamba itu ikhlas karena Allah serta bermaksud mencari keridhaan Allah, {lalu ia gugur atau menang, maka Kami akan memberinya pahala yang besar}, sebagai tambahan atas imannya dan agamanya, berupa rampasan perang, pujian yang baik, dan pahala para mujahid di jalan Allah, yang telah Allah siapkan bagi mereka di surga, sesuatu yang tidak pernah dilihat mata, tidak pernah didengar telinga, dan tidak pernah terlintas dalam hati manusia.