Pada masa jahiliah, apabila seseorang meninggal dunia dan meninggalkan istrinya, kerabat dekatnya, seperti saudara laki-laki atau anak paman dan yang semisalnya, menganggap dirinya lebih berhak atas istri itu daripada siapa pun, lalu mereka menguasainya dan melarang orang lain mendekatinya, baik sang wanita suka maupun tidak. Jika kerabat itu menyukainya, ia menikahinya dengan mahar yang ia inginkan, yang tidak diberikan kepada wanita itu. Jika ia tidak menyukainya, ia menahannya (menghalanginya menikah), sehingga ia tidak menikahkannya kecuali dengan orang yang ia pilih sendiri. Terkadang ia enggan menikahkannya sampai wanita itu memberikan sebagian dari harta warisan kerabatnya atau dari maharnya. Ada pula laki-laki yang menahan istrinya yang ia benci, agar ia dapat mengambil kembali sebagian dari apa yang telah ia berikan kepadanya. Maka Allah melarang orang-orang beriman dari seluruh keadaan ini, kecuali dua keadaan: apabila wanita itu rela dan memilih untuk menikah dengan kerabat suaminya yang pertama, sebagaimana dipahami dari firman-Nya: {terpaksa}. Dan apabila mereka melakukan perbuatan keji yang nyata, seperti zina, perkataan keji, dan menyakiti suaminya, maka dalam keadaan ini suami boleh menahannya sebagai hukuman atas perbuatannya, agar ia menebus dirinya darinya, jika penahanan itu dilakukan dengan adil. Kemudian Allah berfirman: {Dan pergaulilah mereka dengan cara yang baik}. Ini mencakup pergaulan dengan ucapan maupun perbuatan. Maka wajib atas suami untuk bergaul dengan istrinya secara baik, yaitu dengan persahabatan yang indah, menahan diri dari menyakiti, memberikan kebaikan, dan memperlakukannya dengan baik. Termasuk di dalamnya nafkah, pakaian, dan yang semisalnya. Wajib bagi suami memberikan kepada istrinya apa yang layak bagi wanita semisalnya pada zaman dan tempat itu, dan hal ini berbeda-beda sesuai keadaan. {Jika kamu tidak menyukai mereka, maka boleh jadi kamu tidak menyukai sesuatu, padahal Allah menjadikan padanya kebaikan yang banyak}. Yakni: wahai para suami, hendaklah kalian tetap mempertahankan istri-istri kalian meskipun kalian tidak menyukai mereka, karena pada hal itu terdapat kebaikan yang banyak. Di antaranya adalah menaati perintah Allah dan menerima wasiat-Nya yang mengandung kebahagiaan dunia dan akhirat. Di antaranya pula, memaksa diri untuk tetap bersama istri meskipun tidak mencintainya mengandung mujahadah (perjuangan melawan hawa nafsu) dan membiasakan akhlak yang baik. Terkadang kebencian itu hilang dan digantikan oleh cinta, sebagaimana yang terjadi dalam kenyataan. Terkadang pula ia dikaruniai anak yang saleh yang memberi manfaat kepada kedua orang tuanya di dunia dan akhirat. Semua ini berlaku selama memungkinkan untuk mempertahankan istri dan tidak ada larangan. Jika perpisahan memang tidak terhindarkan dan tidak ada lagi tempat untuk mempertahankan, maka mempertahankan istri tidak wajib. Bahkan, jika {kamu ingin mengganti istri dengan istri yang lain}, yakni menceraikan istri dan menikahi yang lain, maka tidak ada dosa dan tidak ada kesulitan bagimu dalam hal itu. Namun jika {kamu telah memberikan kepada salah seorang dari mereka} (yakni wanita yang diceraikan atau yang dinikahi) {harta yang banyak}, yakni harta yang sangat besar, {maka janganlah kamu mengambil kembali darinya sedikit pun}, bahkan berikanlah kepada mereka dan jangan menunda-nunda pembayaran kepada mereka. Dalam ayat ini terdapat petunjuk bahwa banyaknya mahar tidak diharamkan, meskipun yang lebih utama dan layak adalah meneladani Nabi ﷺ dalam meringankan mahar. Segi penunjukannya adalah bahwa Allah mengabarkan tentang suatu perkara yang terjadi pada mereka dan tidak mengingkarinya, maka hal itu menunjukkan bahwa perbuatan tersebut tidak haram. [Namun bisa jadi dilarang banyaknya mahar apabila mengandung kerusakan agama dan tidak ada maslahat yang sebanding.] Kemudian Allah berfirman: {Apakah kamu akan mengambilnya dengan cara yang dusta dan dosa yang nyata?} Sesungguhnya hal ini tidak halal meskipun kamu menempuh berbagai macam tipu daya untuk mendapatkannya, karena dosanya sangat jelas. Allah Ta'ala telah menjelaskan hikmah dari hal itu dengan firman-Nya: {Bagaimana kamu akan mengambilnya, padahal sebagian kamu telah bergaul dengan sebagian yang lain (sebagai suami istri), dan mereka (istri-istri) telah mengambil dari kamu perjanjian yang kuat?} Penjelasannya: sebelum akad nikah, wanita itu haram bagi suami, dan ia tidak rela menghalalkannya kecuali dengan mahar yang diberikan kepadanya. Maka apabila suami telah menggaulinya dan bercampur dengannya dengan pergaulan yang sebelumnya haram, dan yang ia tidak rela memberikannya kecuali dengan imbalan itu, berarti ia telah menerima apa yang menjadi hak yang diimbangi, sehingga kewajiban mahar tetap atasnya. Bagaimana mungkin ia telah menerima yang dibeli, kemudian setelah itu ia menarik kembali imbalannya? Ini termasuk kezaliman dan kesewenang-wenangan yang paling besar. Demikian pula, Allah telah mengambil dari para suami perjanjian yang kuat melalui akad, dan kewajiban memenuhi hak-hak istri. Kemudian Allah Ta'ala berfirman: {Dan janganlah kamu menikahi wanita-wanita yang telah dinikahi oleh ayahmu, kecuali apa yang telah terjadi pada masa lampau...}.