Pada masa itu, Persia dan Romawi termasuk negara terkuat di dunia, dan di antara keduanya terjadi peperangan dan pertempuran sebagaimana yang biasa terjadi antara negara-negara yang seimbang kekuatannya. Persia adalah kaum musyrik yang menyembah api, sedangkan Romawi adalah Ahlul Kitab yang menisbatkan diri kepada Taurat dan Injil, dan mereka lebih dekat kepada kaum Muslimin daripada Persia. Maka kaum mukminin menyukai kemenangan dan keunggulan Romawi atas Persia, sedangkan kaum musyrikin—karena mereka bersekutu dengan Persia dalam kemusyrikan—menyukai kemenangan Persia atas Romawi. Lalu Persia pun unggul atas Romawi, dan mereka mengalahkan Romawi dengan kekalahan yang besar, bukan hanya menguasai pusat kerajaan mereka, melainkan bahkan wilayah terdekat mereka. Maka kaum musyrik Mekah bergembira karenanya, dan kaum Muslimin bersedih. Allah pun memberitahukan kepada mereka dan menjanjikan bahwa Romawi akan mengalahkan Persia. {فِي بِضْعِ سِنِينَ} yakni dalam beberapa tahun—sembilan, atau delapan, atau sekitar itu—yang tidak lebih dari sepuluh dan tidak kurang dari tiga. Bahwa kemenangan Persia atas Romawi, lalu kemenangan Romawi atas Persia, semuanya terjadi atas kehendak dan takdir-Nya. Karena itu Dia berfirman: {لِلَّهِ الْأَمْرُ مِنْ قَبْلُ وَمِنْ بَعْدُ} [Al-Qur'an: "Bagi Allah-lah urusan sebelum dan sesudahnya."] Maka kemenangan dan pertolongan tidak semata-mata karena adanya sebab-sebab, melainkan selalu disertai qadha dan qadar. {وَيَوْمَئِذٍ} yakni pada hari ketika Romawi mengalahkan dan menundukkan Persia, {يَفْرَحُ الْمُؤْمِنُونَ * بِنَصْرِ اللَّهِ يَنْصُرُ مَنْ يَشَاءُ} yakni mereka bergembira karena kemenangan mereka atas Persia, meskipun keduanya kafir; tetapi sebagian keburukan lebih ringan daripada sebagian yang lain. Dan pada hari itu kaum musyrikin bersedih. {وَهُوَ الْعَزِيزُ} Yang memiliki keperkasaan yang dengannya Dia menundukkan seluruh makhluk, {يُؤْتِي الْمُلْكَ مَنْ يَشَاءُ وَيَنْزِعُ الْمُلْكَ مِمَّنْ يَشَاءُ وَيُعِزُّ مَنْ يَشَاءُ وَيُذِلُّ مَنْ يَشَاءُ}. {الرَّحِيمُ} terhadap hamba-hamba-Nya yang beriman, karena Dia menyiapkan bagi mereka sebab-sebab yang membahagiakan dan menolong mereka, yang tidak terhitung. {وَعْدَ اللَّهِ لَا يُخْلِفُ اللَّهُ وَعْدَهُ} maka yakinilah itu, pastikanlah, dan ketahuilah bahwa pasti akan terjadi. Ketika ayat-ayat yang mengandung janji ini turun, kaum Muslimin membenarkannya, sedangkan kaum musyrikin mengingkarinya, hingga sebagian kaum Muslimin dan sebagian kaum musyrikin bertaruh atas jangka waktu tahun-tahun yang mereka tentukan. Ketika tiba waktu yang telah ditetapkan Allah, Romawi meraih kemenangan atas Persia dan mengusir mereka dari negeri-negeri yang telah mereka rebut, maka terwujudlah janji Allah. Ini termasuk perkara gaib yang Allah beritahukan sebelum terjadi, dan peristiwanya terjadi pada masa orang-orang yang telah Allah beritahu, dari kalangan kaum Muslimin dan kaum musyrikin. {وَلَٰكِنَّ أَكْثَرَ النَّاسِ لَا يَعْلَمُونَ} bahwa apa yang Allah janjikan itu benar. Karena itu sekelompok dari mereka mendustakan janji Allah dan mendustakan ayat-ayat-Nya. Mereka itulah orang-orang yang tidak mengetahui, yakni tidak mengetahui hakikat segala sesuatu dan akibatnya; mereka hanya {يَعْلَمُونَ ظَاهِرًا مِنَ الْحَيَاةِ الدُّنْيَا} sehingga mereka memperhatikan sebab-sebab, dan memastikan terjadinya sesuatu yang menurut pendapat mereka telah terkumpul sebab-sebab wujudnya, serta meyakini ketiadaan sesuatu yang tidak mereka saksikan adanya sebab-sebab yang menuntut keberadaannya. Mereka terpaku pada sebab-sebab, tanpa memperhatikan Yang menciptakan dan mengatur sebab-sebab itu. {وَهُمْ عَنِ الْآخِرَةِ هُمْ غَافِلُونَ} hati, hawa nafsu, dan keinginan mereka telah tertuju kepada dunia, kesenangan-kesenangannya, dan harta bendanya; mereka berusaha dan bersungguh-sungguh untuk dunia, datang dan pergi karenanya, dan lalai terhadap akhirat. Maka surga tidak membuat mereka rindu, dan neraka tidak membuat mereka takut dan gentar, dan berdiri di hadapan Allah serta perjumpaan dengan-Nya tidak mengguncang dan mencemaskan mereka. Ini adalah tanda kecelakaan dan lambang kelalaian terhadap akhirat. Sungguh mengherankan bahwa di kalangan kelompok manusia ini, banyak di antara mereka yang mencapai kecerdasan dan kepandaian dalam urusan dunia yang lahiriah, hingga membuat akal tercengang dan pikiran terpukau. Mereka menampilkan keajaiban-keajaiban di bidang atom dan kelistrikan, serta kendaraan darat, laut, dan udara, yang dengannya mereka unggul dan menonjol, membanggakan akal mereka, dan memandang orang lain tidak mampu mencapai apa yang Allah berikan kemampuan kepada mereka. Maka mereka memandang orang lain dengan pandangan remeh dan meremehkan. Padahal mereka, dalam urusan agama, adalah orang-orang yang paling bodoh, paling lalai terhadap akhirat, dan paling sedikit pengetahuannya tentang akibat. Orang-orang yang berpandangan tajam telah melihat mereka terombang-ambing dalam kebodohan, bingung dalam kesesatan, dan ragu-ragu dalam kebatilan. Mereka melupakan Allah, maka Allah membuat mereka lupa terhadap diri mereka sendiri. {أُولَٰئِكَ هُمُ الْفَاسِقُونَ} [Al-Qur'an: "Mereka itulah orang-orang yang fasik."] Kemudian mereka memperhatikan apa yang Allah berikan dan kemampuan yang Allah anugerahkan kepada mereka berupa pemikiran-pemikiran yang halus dalam kehidupan dunia dan lahiriahnya—namun mereka tidak diberi akal yang tinggi—sehingga mereka mengetahui bahwa urusan itu milik Allah, dan hukum-Nya berlaku atas hamba-hamba-Nya, dan semua itu hanyalah taufik dan pembiaran dari-Nya. Maka mereka takut kepada Tuhan mereka dan memohon agar Dia menyempurnakan bagi mereka apa yang telah Dia anugerahkan, yaitu cahaya akal dan iman, hingga mereka dapat sampai kepada-Nya dan singgah di hadirat-Nya. [Hal-hal ini, seandainya disertai iman dan dibangun di atasnya, niscaya akan menghasilkan kemajuan yang tinggi dan kehidupan yang baik. Namun karena banyak darinya dibangun di atas ateisme, ia tidak menghasilkan apa-apa selain merosotnya akhlak, serta sebab-sebab kehancuran dan kebinasaan.]