Ayat ini menceritakan kisah Qarun, dan Allah ta'ala mengabarkan keadaan Qarun, apa yang ia lakukan, serta nasihat dan peringatan yang diberikan kepadanya. Firman-Nya: {Sesungguhnya Qarun termasuk kaum Musa} yakni termasuk Bani Israil, yang telah dilebihkan atas seluruh alam dan mengungguli mereka pada masanya, dan Allah telah memberi karunia kepada mereka dengan berbagai nikmat. Keadaan mereka seharusnya sesuai dengan keteguhan dalam kebenaran. Namun Qarun ini berlaku zalim dan sewenang-wenang terhadap kaumnya, karena harta yang sangat besar yang diberikan kepadanya, yang membuatnya melampaui batas. {Dan Kami telah menganugerahkan kepadanya harta simpanan} yakni harta kekayaan yang banyak sekali, {sehingga kunci-kunci gudangnya sungguh berat dipikul oleh sekelompok orang yang kuat} Yang disebut 'ushbah ialah kelompok dari sepuluh sampai tujuh orang atau sekitar itu. Maksudnya, kunci-kunci gudang hartanya saja sudah sangat berat bagi sekelompok orang yang kuat untuk memikulnya; maka bagaimana pula dengan gudang-gudangnya itu sendiri? Ketika kaumnya berkata kepadanya dengan memberi nasihat dan memperingatkannya agar tidak berlaku sombong: {Janganlah engkau terlalu gembira; sesungguhnya Allah tidak menyukai orang-orang yang terlalu gembira} yakni janganlah engkau bergembira dengan kemewahan dunia ini dan membanggakannya, sehingga melalaikanmu dari akhirat, karena Allah tidak menyukai orang-orang yang bergembira dengannya dan tenggelam dalam kecintaan kepadanya. {Dan carilah pada apa yang telah dianugerahkan Allah kepadamu negeri akhirat} yakni engkau telah memiliki sarana akhirat yang tidak dimiliki orang lain, berupa harta, maka gunakanlah harta itu untuk mencari apa yang ada di sisi Allah; bersedekahlah dan jangan hanya terbatas pada meraih syahwat dan kelezatan. {Dan janganlah engkau melupakan bagianmu dari dunia} yakni kami tidak memerintahkanmu untuk menyedekahkan seluruh hartamu hingga engkau sendiri menjadi terlantar, tetapi belanjakanlah untuk akhiratmu dan nikmatilah duniamu dengan cara yang tidak merusak agamamu dan tidak membahayakan akhiratmu. {Dan berbuat baiklah} kepada hamba-hamba Allah {sebagaimana Allah telah berbuat baik kepadamu} dengan harta ini. {Dan janganlah engkau berbuat kerusakan di bumi} dengan kesombongan, dengan melakukan maksiat kepada Allah, dan dengan sibuk dengan nikmat hingga lalai dari Pemberi nikmat. {Sesungguhnya Allah tidak menyukai orang-orang yang berbuat kerusakan} bahkan Allah akan menghukum mereka dengan hukuman yang sangat berat. Maka Qarun berkata—menolak nasihat mereka dan mengingkari nikmat Tuhannya: {Sesungguhnya aku hanya diberi harta ini karena ilmu yang ada padaku}. Yakni: harta ini kuperoleh dengan usahaku, pengetahuanku tentang cara-cara memperoleh kekayaan, dan kecakapanku; atau karena ilmu dari Allah tentang keadaanku, bahwa aku berhak atasnya. Mengapa kalian menasihatiku atas apa yang telah Allah berikan kepadaku? Allah ta'ala menjelaskan bahwa pemberian-Nya bukanlah bukti baiknya keadaan orang yang diberi: {Dan apakah ia tidak mengetahui bahwa sesungguhnya Allah telah membinasakan sebelumnya beberapa generasi yang lebih kuat darinya dan lebih banyak hartanya?} Maka apa yang menghalangi Allah untuk membinasakan Qarun, padahal kebiasaan dan sunnah-Nya telah berlaku membinasakan orang yang serupa dengannya bahkan yang lebih besar, karena ia telah melakukan perbuatan yang mewajibkan kebinasaan? {Dan orang-orang yang berdosa tidak perlu ditanya tentang dosa-dosa mereka} bahkan Allah akan menghukum dan menyiksa mereka atas apa yang Ia ketahui dari mereka. Mereka, meskipun menyatakan bahwa keadaan mereka baik dan bersaksi bahwa mereka selamat, pengakuan mereka tidak diterima, dan itu tidak sedikit pun menolak azab dari mereka, karena dosa-dosa mereka tidaklah tersembunyi, sehingga pengingkaran mereka tidak ada tempatnya. Qarun terus-menerus dalam keangkuhan, kezaliman, dan penolakannya terhadap nasihat kaumnya, dengan sombong dan congkak, dan dirinya membuatnya kagum; harta yang diberikan kepadanya memperdaya dirinya. {Maka keluarlah ia dengan kemegahannya} yakni dalam keadaan paling mewah dari kehidupan dunianya, dengan harta yang dimilikinya, ia telah bersiap dan berhias dengan sebaik-baiknya yang mungkin ia lakukan. Kemegahan seperti itu biasanya sangat mengagumkan bagi orang sepertinya; ia mengumpulkan semua hiasan, keindahan, kemewahan, kemakmuran, dan kebanggaan dunia. Maka mata memandangnya dalam keadaan itu, pakaiannya memenuhi hati, dan kemegahannya memikat jiwa; orang-orang yang melihatnya terbagi menjadi dua golongan, masing-masing berbicara sesuai dengan cita-cita dan keinginan yang ada padanya. Maka berkatalah orang-orang yang menginginkan kehidupan dunia: {Seandainya kita memiliki seperti apa yang diberikan kepada Qarun} berupa dunia, perhiasannya, dan kemewahannya; {sesungguhnya ia benar-benar memiliki keberuntungan yang besar}. Mereka benar bahwa ia memiliki keberuntungan yang besar, seandainya urusan itu hanya berakhir pada keinginan mereka, dan seandainya tidak ada negeri lain di balik dunia. Sungguh ia telah diberi dari dunia apa yang membuatnya mencapai puncak kenikmatan dunia, dan dengannya ia mampu memenuhi semua tuntutannya. Maka keberuntungan besar itu sesuai dengan cita-cita mereka; sesungguhnya cita-cita yang menjadikan ini sebagai tujuan akhir dan puncak harapannya adalah cita-cita yang paling rendah dan hina, dan tidak memiliki kemampuan untuk naik kepada tujuan-tujuan yang tinggi dan harapan-harapan yang mulia. Dan berkatalah orang-orang yang dianugerahi ilmu, yaitu mereka yang mengetahui hakikat segala sesuatu dan memandang batin dunia, ketika orang-orang tadi memandang lahirnya: {Celakalah kalian!} dengan rasa iba terhadap apa yang mereka inginkan bagi diri mereka, prihatin terhadap keadaan mereka, dan mengingkari ucapan mereka: {Pahala Allah} yang segera, berupa kelezatan beribadah, kecintaan kepada-Nya, kembali kepada-Nya, dan menghadap kepada-Nya; dan yang kelak, berupa surga dan apa yang ada di dalamnya, yang diinginkan jiwa dan menyenangkan mata, {itu lebih baik} daripada apa yang kalian harapkan dan inginkan. Inilah hakikat perkara ini. Namun tidak setiap orang yang mengetahui hal itu lebih memilih yang tinggi daripada yang rendah; tidak ada yang dapat meraihnya dan diberi taufik untuknya {kecuali orang-orang yang sabar}, yang menahan diri mereka untuk taat kepada Allah dan menjauhi maksiat-Nya, serta bersabar atas takdir-takdir-Nya yang menyakitkan, dan bersabar atas tarikan dunia serta syahwatnya agar tidak melalaikan mereka dari Tuhan mereka dan tidak menghalangi mereka dari apa yang mereka diciptakan untuknya. Merekalah yang lebih memilih pahala Allah daripada dunia yang fana. Maka ketika keadaan Qarun telah sampai pada puncak kezaliman dan kesombongan, dunia menjadi indah di matanya, dan kekagumannya kepada dirinya bertambah, datanglah azab kepadanya secara tiba-tiba: {Maka Kami benamkan dia bersama rumahnya ke dalam bumi} sebagai balasan yang sejenis dengan perbuatannya. Sebagaimana ia meninggikan dirinya di atas hamba-hamba Allah, Allah menurunkannya ke tempat yang paling bawah, ia bersama rumahnya, perabotnya, dan harta benda yang membuatnya tertipu. {Maka tidak ada baginya suatu golongan pun yang dapat menolongnya selain Allah} yakni tidak ada kelompok, pengikut, pelayan, atau pasukan {yang menolongnya} dari selain Allah, {dan ia pun bukan termasuk orang-orang yang dapat membela diri}; ketika azab datang kepadanya, tidak ada yang menolong dan tidak ada yang bisa menolong dirinya sendiri. Dan pagi harinya, orang-orang yang kemarin mengangankan kedudukannya, yaitu orang-orang yang menginginkan kehidupan dunia dan berkata: {Seandainya kita memiliki seperti apa yang diberikan kepada Qarun}, mereka berkata dengan penuh penyesalan dan merenungkan pelajaran, dan merasa takut akan turunnya azab kepada mereka: {Aduhai, ternyata Allah melapangkan rezeki bagi siapa yang Ia kehendaki di antara hamba-hamba-Nya dan menyempitkannya} yakni Allah menyempitkan rezeki bagi siapa yang Ia kehendaki. Maka kami mengetahui saat itu bahwa melapangkan rezeki kepada Qarun bukanlah bukti kebaikan pada dirinya, dan bahwa kami telah keliru dalam ucapan kami: {Sesungguhnya ia benar-benar memiliki keberuntungan yang besar}, dan {Seandainya Allah tidak melimpahkan karunia-Nya kepada kami}, niscaya Dia tidak menghukum kami atas apa yang kami katakan. Seandainya bukan karena karunia dan anugerah-Nya, {niscaya kami pun dibenamkan ke dalam bumi}. Maka kebinasaan Qarun menjadi hukuman baginya dan menjadi pelajaran serta nasihat bagi orang lain, sampai-sampai orang-orang yang iri kepadanya, kalian dengar bagaimana mereka menyesal dan berubah pikiran mereka yang semula. {Aduhai, ternyata orang-orang kafir itu tidak akan beruntung}, yakni tidak di dunia dan tidak pula di akhirat.